Il volume raccoglie parole, pronunciate e scritte, di Giovanni Paolo II sulla famiglia dal 1994 (Primo Anno Internazionale della Famiglia) al 2004 (dicembre).
Del 1993 solo il Messaggio per la Quaresima perché ritenuto importante per il tema sulla carità.
La selezione dei testi, tra Angelus, Omelie, Messaggi, Lettere, Discorsi, ha privilegiato quelli che esplicitamente si rivolgono alla famiglia, ai suoi membri oppure che sollecitano, nel campo sociale, politico ed ecclesiale, dialogo sulla famiglia e promuovono la difesa dei suoi diritti-interessi.
I testi sono stati titolati, numerati e raccolti in quattro parti che, idealmente, si rifanno alle tappe dell’anno liturgico scandito dalla celebrazione dei misteri della fede cristiana: Incarnazione, Passione e Risurrezione, Pentecoste, Santa Trinità.
Il Papa ha sempre agganciato i suoi discorsi, messaggi, auguri alla festa che si celebrava. Il richiamo, infatti, biblico e liturgico ha illuminato la sua parola e ha dato luce ai problemi che di volta in volta ha trattato. Nella struttura del volume si è rispettata questa attenzione: si procede, infatti, dal nucleo di argomenti strettamente connesso al senso della festa liturgica ai nuclei che propongono problematiche più esistenziali e spinose per le famiglie.
In Appendice si sono raccolte alcune lettere (alle famiglie, ai bambini, ai giovani, alle donne, ai sacerdoti) e alcuni messaggi, valutati importanti e di valore universale, per esempio il messaggio ai giovani di Cuba e il messaggio per il dialogo tra le culture. L’Indice della citazioni e delle fonti è strutturato per anno. L’Indice generale è volutamente dettagliato per facilitare la scelta dei brani, non avendo potuto procedere all’indice tematico.
Il presente volume, di natura antologica, e curato da B. Capalbo, non ha alcuna pretesa di essere esaustivo su tutto ciò che il Papa ha detto della famiglia nell’ultimo decennio del suo pontificato.